Baidu запустит массовое производство беспилотников

Интернет-холдинг Baidu, лидер среди китайских поисковых систем, несколько лет назад объявил о разработке конкурента беспилотному автомобилю компании Google. Технические характеристики китайского автономного транспортного средства оставались загадкой, но представители компании Baidu уверяли, что проект разрабатывается совместно со специалистами немецкого концерна BMW и с использованием их собственных технологий.

В отличие от беспилотного электромобиля Google, интерьер Baidu должен был стать менее футуристичным — китайцы решили оставить водителю привычные способы управления. Американский «беспилотник» был ориентирован на полностью автономное передвижение, а китайский автомобиль должен был сохранить руль с педалями, но при этом обеспечить водителю и автономный режим. Baidu собиралась потратить на разработку беспилотника $ 1,5 млрд.

С тех пор, правда, и компания Google отказалась от планов по выпуску собственного беспилотника, и у китайцев не сложилось сотрудничество с BMW: теперь в Baidu объявили о подписании договора с местным автопроизводителем BAIC. Согласно его условиям, в 2019 году компании начнут совместный выпуск автомобилей с третьим уровнем автономности, а в 2021 году — уже с четвертым. Для этого китайцы используют технологии компании NVIDIA, которая разработала программную платформу для автопилота пятого уровня.

Партнерами Baidu также выступают такие компании, как Microsoft, TomTom, Bosch и Continental. Хотя в Китае введен запрет на испытания беспилотных автомобилей на дорогах общего пользования, Baidu уже получила все необходимые разрешения на тесты своих прототипов в Калифорнии. В прошлому году китайцы уже испытали беспилотные автомобили с пассажирами на закрытом трехкилометровом полигоне в КНР.