Тест материнских плат на базе Intel P55 Express

     Cпустя год после шумного анонса микроархитектуры Intel Nehalem терпеливому пользователю, наконец, стоит всерьез задуматься над сменой платформы. Конечно, первые процессоры Nehalem для настольных ПК серии Core i7-9×0 (Bloomfield) появились в продаже гораздо раньше, однако особого спроса среди практичных пользователей они не имели. Равно как и материнские платы на чипсете X58 (см. hi-Tech PRO 1/2009, c. 36). Виной тому — как слишком высокая стоимость самих процессоров и платформы LGA1366, предусматривающей наличие соответствующей недешевой материнской платы и избыточной для домашнего ПК трехканальной DDR3 памяти, так и неувядающая популярность предыдущего поколения Core 2.

Однако сегодня ситуация выглядит уже несколько иначе: семейство топовых процессоров Intel пополнилось более доступными чипами с кодовым названием Lynnfied в лице трех процессоров под сокет LGA1156 — Core i7-870, Core i7-860 и Core i5-750 (см. hi-Tech PRO 11/2009, c. 50 электронной версии журнала). Решения Lynnfied практически не отличаются от Bloomfield по ключевым параметрам вроде четырехъядерности, наличия 8 МБ разделяемой кеш-памяти третьего уровня или, само собой, использования 45-нанометрового техпроцесса, однако являются более выгодными с точки зрения баланса характеристик и стоимости.

Как и следовало ожидать, ряд особенностей процессоров Lynnfield послужил причиной выпуска собственного набора логики — Intel P55 Express, а также появлению новых материнских плат на его базе. Именно возможностям последних и посвящено сегодняшнее тестирование.
Доступность не за счет производительности?

Но прежде чем перейти к изучению возможностей протестированных системных плат, хотелось бы еще немного поговорить о самих процессорах. В частности, об отличиях новинок от своих старших собратьев — чипов 9-ой серии Intel Core i7. Так, отметим двухканальный встроенный контроллер памяти новых Core i7 и Core i5 в отличие от трехканального, который применяется в процессорах серии Core i7-9×0. Впрочем, данную особенность можно назвать недостатком с большой натяжкой, ведь на практике (в реальных пользовательских приложениях) это не особо сказывается на производительности. Отметим также поддержку фирменных технологий Hyper-Threading (выполнение двух вычислительных потоков одновременно одним ядром) и Turbo Boost Technology (повышение частот ядер в зависимости от нагрузки), которые актуальны для процессоров серии Intel Core i7-8×0 (процессоры Intel Core i5-7×0 поддерживают лишь Turbo Boost Technology). Примечательно также, что в новых чипах технология Turbo Boost используется более эффективно. Если раньше при работе только двух физических ядер их частота могла увеличиваться на 133 МГц, а при использовании одного — на 266 МГц, то теперь увеличение более существенное: на 533 и 667 МГц, соответственно. Также отметим добавленный в процессор контроллер шины PCI Express 2.0 для работы с графической картой, который, правда, поддерживает всего 16 линий — в случае использования двух видеокарт в режиме CrossFireX (для видеокарт ATI) или SLI (для видеокарт NVIDIA) они будут работать в режиме 8х + 8х, а не 16х + 16х (уменьшается пропускная способность). Напомним, что появление микроархитектуры Nehalem позволило удалить из набора системной логики контроллер памяти, теперь же, как уже было сказано, дело дошло и до контроллера PCI Express 2.0 графических карт. Перенос контроллера, за работу которого теперь отвечает сам процессор, означает то, что CPU фактически «перетянул» на себя много функций, традиционно исполняемыемых северным мостом чипсета. Именно это значительно упростило сам чипсет P55 Express. Он, к слову, стал первым набором логики компании Intel, состоящим из единственной микросхемы — Platform Controller Hub (PCH). В результате имеем более экономичное решение с меньшим тепловыделением.

Все эти изменения привели к тому, что новые Core i7 и i5 оказались несовместимы с уже имеющимися материнскими платами. Параллельно с самими процессорами и новым чипсетом был разработан и абсолютно новый разъем — LGA1156. Крепление системы охлаждение также обновилось. Кроме того, изменения внесены и в контроллер USB. Он не стал поддерживать новые и более скоростные версии протокола, но обеспечил большее количество портов, а также получил функцию аппаратного отключения отдельных портов.

Безусловно, все эти особенности в значительной мере сказались и на дизайне самих материнских плат на базе P55 Express, которых, к слову, будет гораздо больше, нежели решений для чипсета X58, что очевидно уже сейчас. Итак, что же приготовили нам их производители?
Даешь micro-ATX!

Безусловно, главный аспект, интересующий окончательно не определившегося с выбором пользователя (равно и тех, кто еще не определился и с самой идеей перехода на новых чипсет) — это цена вопроса. Несмотря на перевод компанией Intel своей микроархитектуры Nehalem в средний ценовой сегмент, ожидать появления бюджетных и ультрадешевых плат на P55 не стоит. Впрочем, в наш тест попали системные платы, розничная цена на которые стартует от $100 (самая дорогая материнская плата теста — Asus SABERTOOTH 55i — обойдется в $270), что свидетельствует об их принадлежности к сегменту mainstream. К слову, описанные выше особенности чипсета, включая уменьшенное тепловыделение (а значит, возможность избежать установки на платах мощных систем охлаждения и использовать скромные по габаритам радиаторы), позволили не только удешевить конечные решения на базе этого набора логики, но и значительно упростить размещение элементов на плате. И, как бы неожиданно это ни звучало, из восьми протестированных материнских плат половина выполнена в формфакторе micro-ATX, который привычно наблюдать в простейших офисных или домашних ПК. Однако использование данного формфактора вовсе не означает снижение производительности, а свидетельствует о реализованной возможности удешевить продукт, в котором удалось упростить разводку, не забыв при этом о дополнительных полезных элементах. К слову, из трех протестированных системных плат Asus довольно интересной нам показалась как раз плата micro-ATX — модель Maximus III GENE, оснащенная, помимо всего прочего, возможностью отслеживания параметров разгона и состояния системы с удаленного ПК (подробнее — в описании этой платы, получившей «Выбор редакции»).

Отметим также, что на некоторых платах, участвовавших в тесте, присутствует кнопка сброса настроек BIOS, выведенная на заднюю панель (пригодится энтузиастам и тем, кто любит эксперименты с разгоном). Также отметим постепенный отказ производителей от морально устаревшего интерфейса IDE, используемого для подключения более старых жестких дисков и приводов, вместо которого используется интерфейс SATA (данный нюанс характерен для трех протестированных плат — Asus Maximus III GENE, Intel Desktop Board DP55KG и MSI P55M-SD40).

Из прочих нюансов обратим внимание на возможность записи образа вспомогательной ОС (Linux) на внешний носитель (накопитель или диск). Наличием вспомагательной ОС смогли похвастаться обе платы MSI, а также Asus P7P55D EVO. Также отметим установленный на материнской плате Intel Desktop Board DP55KG контроллер Bluetooth.
В сухом остатке

Подводя итог и учитывая результаты тестирования, с которыми можно ознакомиться далее, стоит признать, что новая платформа LGA1156 произвела весьма приятные впечатления. Во-первых, модели на наборе логики Intel P55 — это, по сути, первые доступные решения для процессоров Nehalem, причем весьма производительные и обладающие  внушительными возможностями разгона. Во-вторых, новая система окажется более простой для понимания пользователем: в ней применяется привычная двухканальная память, а сами процессоры Lynnfield, напомним, являются, если можно так выразиться, «более десктопными» по сравнению с Bloomfield. Кроме того, за счет некоторой перестройки структуры платформы инженерам Intel удалось добиться того, что платформы для новых процессоров имеют энергопотребление, сравнимое с потреблением LGA775 систем, служивших до настоящего времени эталоном удачного сочетания экономичности и хорошей производительности.

И, наконец, в-третьих, внушительным козырем новинок является поддержка ряда новых технологий: от Hyper-Threading (выполнение двух вычислительных потоков одновременно одним ядром) — до Turbo Boost (повышение частот ядер в зависимости от нагрузки).

И хотя такими «фичами», как возможность организации мульти-GPU-системы, использующей две (режим PCI Express x16 + x16) и более графические карты, или совместимость с будущими шестиядерными процессорами Gulftown, новая платформа не обладает, свою ценовую составляющую она оправдывает сполна. Да и среднестатистический пользователь, судя по всему, будет полностью удовлетворен возможностями новинок. О наиболее удачных из них — далее детально.

MSI P55M-GD45

Тонкий расчет

Среди представленных материнских плат в нашем тесте модели MSI заметно отличаются более доступной стоимостью. Впрочем, если взглянуть на саму плату и на ее характеристики, то каких-то очень больших отличий мы не удидели. Плата MSI P55M-GD45 качественно выполнена, все конденсаторы твердотельные, да и набор возможностей довольно широк. На задней панели присутствуют разъемы eSATA и FireWire. Присутствует и хороший набор настроек для разгона, хотя рассчитывать на выдающиеся достижения в этом все же не стоит. Можно также организовать систему с двумя видеокартами ATI Radeon. В общем, за свою стоимость плата выглядит очень хорошо, за что и получает наш знак «Выбор редакции» в категории «Эконом».

Кстати, если вы не планируете использовать жесткие диски и оптические приводы с интерфейсом IDE, а также необходимости в eSATA, FireWire у вас нет, то можно еще немного сэкономить и выбрать модель MSI P55M-SD40, которая идентична с MSI P55M-GD45 за исключением указанных особенностей.

Помимо драйверов и различных фирменных утилит на комплектном диске можно обнаружить интересное ПО, позволяющее сделать из вашей флешки загрузочный диск с компактной операционной системой на базе Linux, позволяющей работать в сети Интернет, пользоваться мессенджерами, просматривать фотографии и работать с офисными документами.

Intel Desktop Board DP55KG

В стиле Intel

В роли производителя материнских плат компания Intel не может похвастать столь высокими достижениями, как в роли производителя процессоров. Платы Intel были всегда очень специфичны как внешне, так и функционально. Различные новомодные тенденции в виде больших ярких систем охлаждения, целого набора различного фирменного ПО по настройке системы, широчайшие возможности разгона в BIOS, похоже, были обойдены стороной. Но, судя по Intel Desktop Board DP55KG, видны значительные изменения. Настройки BIOS уже не выделяются своим аскетизмом, да и сама плата укомплектована очень неплохо. К тому же встречаются моддинговые штучки. Например, индикаторы работы жестких дисков выполнены в виде светящихся глаз черепа :).

Примечательно, что на плате присутствуют только современные интерфейсы, то есть подключить дисковод, привод или жесткий диск IDE, клавиатуру и мышь PS/2 вам не удастся. В случае каких-то проблем при загрузке системы очень пригодится цифровой индикатор POST-кодов.

Неожиданно было встретить контроллер беспроводной связи Bluetooth, размещенный на плате. Такой особенности нет у остальных участников, да и вообще, такое решение встречается на десктопных материнских платах крайне редко.

Размещение элементов на плате удобное за исключением близкого соседства креплений модулей памяти и разъема видеокарты, что может помешать при установке.

Gigabyte GA-P55-UD5

Найдется все

Gigabyte GA-P55-UD5 получила наивысший бал в категории «Оснащение» — и это неслучайно. Такого большого набора разъемов для подключения жестких дисков (10 SATA + 2 eSATA + IDE) вы не найдете ни на одной другой плате в тесте. Сетевых контроллеров сразу два, прямо на задней панели выведено 10 портов USB, а разъемы FireWire и цифровые аудиовыходы S/PDIF (оптический и электрический) воспринимаются уже как должное. Кстати, только на платах Gigabyte в нашем тесте присутствует и цифровой аудиовход.

Качество элементной базы и выполнение платы также на высоте, что в паре с широким набором настроек делает GA-P55-UD5 неплохим выбором и для разгона.

На плате размещено немало информационных светодиодов. Одни сигнализируют о неоптимальном либо опасном напряжении процессора или памяти, другие показывают, какие устройства (процессор, видеокарта, платы расширения и т. д.) работают некорректно. Отдельная полоса светодиодов информирует о состоянии системы энергосбережения.

Несмотря на множество элементов на плате, компоновка удачная. Разъемы питания находятся по периметру, а видеокарта не мешает установке/съему модулей памяти.

За наилучшее оснащение и сбалансированные качества мы награждаем Gigabyte GA-P55-UD5 нашим знаком «Выбор редакции»

Asus Maximus III GENE

Оверклокинг по проводам

Формфактор этой материнской платы может кого-то смутить, а сама плата показаться не совсем адекватной заявленной цене, но на самом деле Asus Maximus III GENE – крайне интересный продукт с расчетом на аудиторию энтузиастов разгона и геймеров.

Для изменения частот и напряжений при разгоне производители, в том числе и Asus, применяли самые разнообразные решения, начиная от манипуляций в самой операционной системе и в BIOS (что не всегда удобно), выносных модулей с дисплеями и кнопками управления и заканчивая размещением специальных регуляторов прямо на плате. Но ведь намного удобнее было бы производить эти настройки на другом компьютере непосредственно во время работы. Именно такую возможность предоставляет Asus Maximus III GENE.

На подсоединенном по USB ноутбуке либо настольном компьютере, после установки специального ПО, становится возможным изменение частот, напряжений, а также контроль температуры и скорости вращения вентиляторов подопытной системы на базе Asus Maximus III GENE. Можно почувствовать себя гоночным инженером по настройке электронного блока управления (ECU) двигателя. При этом, конечно же, оставлены и классические методы разгона.

На плате не нашлось места для IDE-интерфейса и разъема для подключения дисковода (а многим ли они нужны сегодня!), но в остальном плата очень неплохо укомплектована. Предусмотрено два разъема для видеокарт, что дает возможность строить очень мощные игровые системы.

Несмотря на то что по оценкам в разных категориях плата не является лидером, наш традиционный знак «Выбор редакции» в данном случае можно скорее назвать «Приз зрительских симпатий». Уж больно интересными особенностями обладает Asus Maximus III GENE.

Список моделей, принимавших участие в тесте:

Asus P7P55D EVO

Asus Maximus III GENE

Asus SABERTOOTH 55i

Gigabyte GA-P55-UD5

Gigabyte GA-P55-UD4P

Intel Desktop Board DP55KG

MSI P55M-GD45

MSI P55M-SD40

Полную версию статьи с таблицей характеристик, дополнительными материалами, гистограммами и фотографиями смотрите в журнале hi-Tech PRO 12/2009

Robo User
Web-droid редактор

     

Читайте також