Uber объявила о покупке нью-йоркского стартапа Geometric Intelligence, занимавшегося исследованиями в сфере искусственного интеллекта, и создании нового подразделения под названием Uber AI Labs, которое будет улучшать сервис для поиска такси. В частности, это подразделение будет заниматься программным обеспечением для самоуправляемых автомобилей, которые компания планирует начать активно использоваться в ближайшие несколько лет.

«Самоуправляемые автомобили будут находиться в центре всего, чем мы занимаемся», — заявил Гари Маркус (Gary Marcus), генеральный директор Geometric Intelligence и по совместительству профессор психологии в Нью-Йоркском Университете. Как Маркус, который станет руководителем AI Labs, так и сама Uber отказались раскрыть условия сделки. Тем не менее, известно, что в новое подразделение перейдут все 15 сотрудников купленного Uber стартапа.

Задачей AI Labs станет разработка технологии, благодаря которой самоуправляемые автомобили станут более эффективными. Подразделение будет заниматься улучшением технологии прогнозирования трафика, а также визуального и языкового понимания. По словам Маркуса, машины сейчас очень хороши в различении объектов, но они не так хороши в понимании изменений условий окружающей среды, что также необходимо для создания полноценного самоуправляемого авто.

AI Labs начнёт «агрессивно» нанимать новых сотрудников, отметил Маркус. Подразделение сначала будет работать в Сан-Франциско, но в конечном итоге у него также может появиться офис в Великобритании. Поиск подходящих людей Маркус планирует начать на конференции Neural Information Processing Systems (NIPS) в Барселоне.

«Мы собираемся получить возможность проводить базовые исследования, совпадающие с миссией Uber. Это именно то, что восхищает учёных вроде нас», — заявил Маркус.