Роборука научилась «осязать» электронной кожей

Авторам работы впервые удалось создать полупроводниковое устройство в композитной резиновой форме, которая позволяет электронным компонентам сохранять функциональность даже после растягивания материала на 50%. Ученые также отмечают, что традиционные полупроводниковые устройства непрочны и для их использования в эластичном материале требуется сложная система механических приспособлений: это и труднее, и менее надёжно, и более дорогостояще.

Команда исследователей создала новую электронную кожу и показала, что с её помощью (точнее, с помощью встроенных тепловых рецепторов) роботизированная рука может «ощущать» горячую и холодную воду в стакане. Кроме того, кожа также способна с помощью тензочувствительных датчиков интерпретировать компьютерные сигналы, посылаемые руке, и переводить жесты в читаемые буквы (например, на основании американского жестового языка).

По словам ученых, искусственная кожа — это всего лишь одно из применений такой технологии: разработка может повлиять на будущее производство носимой электроники (включая устройства, отслеживающие здоровье пользователя, медицинские имплантаты и нейрокомпьютерные интерфейсы).

Эластичное композитное полупроводниковое устройство было выполнено с использованием полидиметилсилоксана (полимера на кремниевой основе) и крошечных нанопроводов.

Исследователи предполагают, что данная технология позволит продвинуться в разработке эластичных полупроводников и, соответственно, найдёт множество применений — в искусственной коже, хирургических перчатках и т. д.