NailO: крошечный трекпад на ногте большого пальца

Ученые из Массачусетского технологического института разработали весьма оригинальный трекпад для управления мобильными устройствами и компьютерами.

Устройство называется NailO и закрепляется на ногте большого пальца руки. Трекпад распознаёт прикосновения других пальцев, а команды посредством беспроводной связи Bluetooth передаются на находящийся неподалёку гаджет или ПК.

Разработчики считают, что такая сенсорная панель может оказаться полезной в случаях, когда руки пользователя заняты или у него нет возможности задействовать основной гаджет. Скажем, NailO позволит скрытно отправить текстовое сообщение через смартфон во время важной встречи или пролистать рецепт блюда на экране планшета во время его приготовления.

По размерам и форме NailO оответствует ногтю большого пальца взрослого человека. Верхняя сторона трекпада может быть стилизована тем или иным рисунком.

Само по себе устройство — это несколько слоёв, включающих в себя сенсоры, основную мини-плату с микроконтроллером и адаптером беспроводной связи Bluetooth, а также тонкую аккумуляторную батарею. Для регистрации прикосновений применяется ёмкостная технология.

В ходе разработки NailO исследователи столкнулись с рядом трудностей. В частности, пришлось искать оптимальное расположение антенны, проектировать микрочип с высокой энергоэффективностью и пр.